"De la naissance aux premiers pas" de Michèle Forestier
L’apprentissage de la marche peut être comparé à la construction d’un édifice : il faut des bases bien solides pour passer à l’étape suivante. Tous les enfants peuvent passer par les mêmes étapes si on leur en donne la possibilité, elles constituent un véritable entraînement à l’image de celui des sportifs : plus les expériences (avant l’acquisition de la marche) seront variées et nombreuses,plus l’enfant sera à l’aise dans son corps.
Cette progression dépend de plusieurs facteurs :
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De la maturation du cerveau
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Des aptitudes personnelles de l’enfant
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De toutes les expériences motrices que chacun va répéter de nombreuses fois
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De l’environnement et de l’attitude des personnes qui entourent l’enfant
Les étapes vers la marche peuvent se résumer de la manière suivante: à partir du plat dos, l’enfant se retourne sur le côté, puis sur le ventre, rampe, s’installe à quatre pattes (c’est à ce moment-là qu’il découvre la position assise autonome au sol), il se déplace ainsi pendant quelques semaines, passe ensuite à genoux, prend appui sur un support avec ses mains, se met en position du « chevalier servant » et parvient à la position debout. Il exerce son équilibre et, quand il est sûr de lui, se lâche et fait ses premiers pas.
Ces apprentissages s’effectuent à un rythme différent, selon la nature de chaque enfant et en fonction du milieu dans lequel il évolue. Ils se construisent au cours de trois phases :
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La découverte du corps : les positions à plat au sol
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La découverte de l’espace : bébé commence à se déplacer
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La découverte de la verticalité : bébé se libère de l’appui de ses mains
Les bénéfices que le bébé peut tirer d’un bon développement moteur sont multiples, aussi bien au cours de la période qui précède la marche que dans son développement futur. Il suffit d’observer un bébé se déplaçant à quatre pattes partout, s’asseoir, repartir de l’autre côté, franchir des obstacles, les contourner…pour être convaincu de la richesse de ces déplacements :